L’auteur publié en 1858 «Ce qu’on voit dans les rues de Paris»; le présent ouvrage pourrait porter le même titre, en remplaçant seulement ce qu’on voit par ce qu’on voyait. L’auteur évoque à présent le Paris actuel, avec cette différence néanmoins que la fantaisie, les moeurs et usages populaires, observés auparavant dans leurs manifestations publiques en flanant, sont ici remplacés par une étude érudite.