En dehors de la Comédie humaine, où il a réuni tous ses romans, et de son théâtre, Honoré de Balzac a donné, dans les journaux et les revues de nombreux articles de critique littéraire, de politique, des études philosophiques et des essais, le tout portant l’empreinte de son génie. On y découvre les idées directrices qu’il a mises en œuvre dans ses romans. Elles méritent d’être connues à l’égal des romans de la Comédie Humaine. Cette édition de 1911 reprend quelques uns de ces textes : « Traité de la vie élégante, Physiologie du rentier de Paris, Physiologie de l’employé, Les boulevards de Paris ».
Avec des illustrations de Daumier, Gavarni, Trimolet et Bertall.